Los científicos anunciaron hoy que han identificado por primera vez las variantes definitivas relacionadas con la edad biológica en los seres humanos. El equipo analizó más de 500.000 variaciones genéticas en el genoma humano para identificar las variantes que se encuentran cerca de un gen llamado TERC.
El estudio en la revista Nature Genetics publicado hoy por investigadores de la Universidad de Leicester y el King’s College de Londres, en colaboración con la Universidad de Groningen en los Países Bajos, fue financiado por el Wellcome Trust y la Fundación Británica del Corazón.
British Heart Foundation profesor de cardiología de la Universidad de Leicester el profesor Nilesh Samani, del Departamento de Ciencias Cardiovasculares, quien co-dirigió el proyecto explicó que hay dos formas de envejecimiento – es decir, el envejecimiento cronológico de la edad el que tengan en años y el envejecimiento biológico mediante el cual las células de algunos individuos son más (o menos) que el sugerido por su edad real.

Dijo: “Hay muchas pruebas de que el riesgo de enfermedades asociadas a la edad incluyendo enfermedades cardíacas y algunos tipos de cáncer están más estrechamente relacionados con la biológica más que la edad cronológica.
“Lo que se estudio son las estructuras llamadas telómeros, que son partes de uno de los cromosomas. Las personas nacen con cierta longitud de los telómeros y en muchas células se acortan los telómeros de las células y dividen la edad. Los Telómeros entre tanto, se consideran un marcador del envejecimiento biológico.

“En este estudio lo que encontramos fue que los individuos portadores de una variante genética particular había telómeros más cortos, es decir parecía biológicamente diferentes. Habida cuenta de la asociación de los telómeros más cortos con la edad, había enfermedades asociadas, el hallazgo plantea la cuestión de si los individuos portadores de la variante están en mayor riesgo de desarrollar estas enfermedades”

El profesor Tim Spector, del King’s College de Londres y director del estudio TwinsUK, quien co-lideró el proyecto, añadió:
“Las variantes identificadas se encuentra cerca de un gen llamado TERC que ya se sabe que juega un papel importante en el mantenimiento de la longitud del telómero. Lo que nuestro estudio sugiere es que algunas personas están genéticamente programadas para la edad de un ritmo más rápido. El efecto fue muy considerable en aquellos con la variante, lo que equivale a entre 3-4 años de “edad biológica”, según lo medido por la pérdida de longitud de los telómeros. Alternativamente había personas genéticamente susceptibles que pueden envejecer más rápidamente cuando ha demostrado estar expuestas a un entorno “malo” para los telómeros como el tabaquismo, la obesidad o la falta de ejercicio – y terminan con varios años de edad biológicamente más o sucumben a las enfermedades relacionadas con la edad. ”

Fuente : nature.com
Physorg