El término “virus beneficioso” suena como una contradicción.
Pero para los áfidos del guisante bajo el ataque de las avispas parásitas, llevando las bacterias infectadas es la diferencia entre la vida y una muerte lenta, según un nuevo estudio realizado en la Universidad de Arizona.
Las avispas ponen los huevos dentro de los pulgones, y las larvas de avispa comen a los pulgones que viven desde adentro hacia afuera.
“Una muerte parasitoide sería una muerte muy horrible,” dijo el primer autor Kerry M. Oliver. “Es como la película Alien ‘, donde esta cosa crece dentro de ti y luego se rompe de ti y te mata.”
En experimentos de laboratorio, cerca del 80 por ciento de los áfidos infectados llevan bacterias Hamiltonella como defensa y murieron como consecuencia de los ataques de avispas.
Sin embargo, la mayoría de los áfidos, cuya bacteria H.como defensa tenían un virus en particular no sobrevivieron a los ataques de avispas.
La investigación es la primera demostración de que un virus que infecta bacterias pueden ayudar en lugar de dañar en la acogida de las bacterias en  los animales, dijo Oliver, quien obtuvo su doctorado en la UA.
Los investigadores también probaron las cepas de áfidos cuyas bacterias habían sido infectadas, pero que ya no estaban.
“En todos los casos donde el virus se había perdido, la protección se ha perdido casi por completo”, dijo Oliver, ahora un profesor asistente en la Universidad de Georgia, en Atenas.
El virus, conocido como el ábside, lleva los genes que codifican para las toxinas de los investigadores que participan en la defensa contra la avispa.
Por el contrario, está infectado por virus portando a menudo hace que codifica la toxina de bacterias que causan enfermedades como la E. coli más, no menos, perjudicial para sus huéspedes humanos.
Los biólogos llaman a la parte de la APSE ADN viral que codifica las toxinas “un elemento genético móvil”. El virus cuando puede se mueve  como un elemento genético móvil entre las bacterias individuales y entre las diferentes especies de bacterias, dijo Moran.
El elemento genético móvil puede ser incorporado al ADN del receptor, dando al beneficiario la posibilidad de realizar la toxina.
Especies de la transmisión de especies de ADN a través de elementos genéticos móviles es muy diferente de los medios bien conocidos por los que los padres transmiten su material genético a su descendencia.

En los animales, fragmentos de ADN normalmente no pueden saltar de material genético de un organismo adulto a material genético de otro organismo adulto.
“La cosa más fresca para mí es que usted puede tener para la selección y adaptación (WASP) La resistencia que se produce en una especie y luego, zas, de pronto podría aparecer en otra especie”, dijo Moran, Regentes UA profesor de ecología y Biología Evolutiva.
Los Pea áfidos pueden ser plagas agrícolas y Aphidius ervi, la avispa que probaron los investigadores, se utiliza para controlar las poblaciones de áfidos.
El equipo de investigación también puede revelar por qué el control biológico de áfidos con las avispas funciona a veces, pero no en otros, dijo.
“Nuestro trabajo sugiere que depende de que tipo virus de las bacterias”.
Oliver y sus colegas de la UA Patrick H. Degnan, Martha S. Hunter y Nancy A. Moran, publicará su documento, “Factores de bacteriófagos Encode necesarias para la protección en un mutualismo simbiótico”, en la edición del 21 de agosto de la revista Science.
Moran ha estado investigando el papel de las bacterias simbióticas internas que  tienen en la vida de la PEA de áfidos Acyrthosiphon pisum por más de 15 años.

Los pulgones y otros insectos que se alimentan de savia a menudo albergan varias especies de bacterias alguno de ellas, conocido como simbiontes primaria, los áfidos proporcionan los nutrientes esenciales que no están disponibles en las plantas pobres en nutrientes.
Los áfidos no puede sobrevivir sin sus simbiontes primaria, y los simbiontes no pueden sobrevivir fuera de los áfidos.
La relación del pulgón con el  simbionte primario es tan estrecha que las bacterias viven dentro de células especializadas dentro de los áfidos.
Además, los pulgones suelen llevar otras bacterias conocidas como simbiontes secundarias. Esos son simbiontes que son necesarios para la supervivencia y la reproducción sólo en determinadas condiciones, tales como la presencia de enemigos en particular.
Oliver, que trabaja con Hunter y Moran, descubrió que los áfidos llevan a la Hamiltonella  a la defensa (simbionte secundaria) avispa-resistente, pero los áfidos sin defensa H. eran susceptibles.
Pero cuando los áfidos se mantuvieron en el laboratorio para las generaciones sin estar expuestos a las avispas, algunas cepas habian perdido su capacidad para resistir los ataques de avispas, encontraron los investigadores.
Resultó que los pulgones susceptibles todavía portaban la bacteria H. en defensa, pero las bacterias habían perdido el virus del ábside.
Para descartar las diferencias genéticas entre los pulgones o bacterias como la fuente de la susceptibilidad de avispa, los investigadores tenían que hacer otro experimento.
El equipo de los áfidos que se había comparado con el virus de Defensa H. APSE a la misma cepa de áfidos para llevar a la misma cepa de H. de  Defensa, pero sin el virus.
Cuando se exponen a las avispas, alrededor del 90 por ciento de los áfidos infectados con bacterias habían sobrevivido a un ataque de la avispa. Los áfidos sin bacterias infectadas eran casi condenados al fracaso.
“Realmente muestra cómo la vida es complicada”, dijo Oliver. “Es realmente un mundo microbiano”.
La National Science Foundation, el Departamento de Agricultura de EE.UU. y los Institutos Nacionales de Salud financió la investigación.

uanews.org

Una avispa parasitoide Aphidius ervi, en el tallo de los áfidos del guisante para poner sus huevos dentro de ellos. La avispa es un poco mayor de 0,01 pulgadas de largo. Crédito: 2005 Kerry M. Oliver)