Publicado 23 de agosto de 2009

Entrevista a Curtis Marean y Kyle Brown de la Universidad de Arizona

para Revista Infotigre Sobre la reciente publicación en la Revista

Ciencia sobre el “Inicio del uso del fuego por los humanos modernos para

fabricar herramientas”, nos explican de qué se trata esta importante

investigación.

1) ¿Cómo descubrieron el sitio de los objetos?

Los sitios de Pinnacle Point fueron descubiertos por los arqueólogos Dr.

Peter Nilssen y Jonathan Kaplan durante un estudio arqueológico de la

zona en preparación para el desarrollo de un resort.

2) ¿Cómo llegaron a la conclusión de que el fuego fue utilizado para

crear las herramientas?

Hicimos una serie de experimentos utilizando materiales modernos para

demostrar que la direza mejora significativamente con el proceso de

tratamiento térmico. A continuación, utilizaron tres pruebas analíticas

para demostrar que:

1. Los materiales de nuestros sitios arqueológicos han sido calentados y

2. que este calentamiento fue

deliberado.

3) ¿Cómo llegan a la idea del tratamiento termico?

El tratamiento térmico se conoce de los sitios arqueológicos más

recientes, y hay algunas observaciones historicas de

cazadores-recolectores haciendo algo que se parece mucho a un

tratamiento térmico. Talladores de artesanía moderna (responsables de

las herramientas de piedra) lo han conocido durante algún tiempo también.

4) ¿Cómo copiaron los instrumentos antiguos?

El proceso es conocido como flintknapping, difícil poner en práctica,

donde se utiliza una piedra de río como un “martillo” golpeando la

orilla de otra piedra para crear copos y huecos. Ambos pueden ser

utilizados como herramientas. Nosotros tratamos de imitar a todo el

proceso utilizado para crear las herramientas que encontramos en el sitio.

5) ¿Cómo cree usted que empezó el pirotecnologia?

Es probable que comenzara como un descubrimiento accidental en el que

alguien daba forma a una piedra que había sido involuntariamente

calentada en un incendio. Una vez que estos primeros humanos hacen la

conexión que era el calor del fuego el que mejoraba piedra, lo agregaron

en su conocimiento y lo usaron deliberadamente para mejorar la piedra.

6) ¿Qué tan avanzada era cognición humana hace 45.000 años?

Creo que estamos viendo ahora que el conocimiento complejo se remonta al

menos en 70.000 años, y tal vez más. El problema es que tenemos muy

pocos sitios relacionados con los seres humanos más modernos de 120.000

años. 13 En total, y parte de la cueva Pinnacle Point es uno de ellos.

Creemos que vamos a ver más pruebas de este conocimiento complejo como

el que encontramos en más sitios de este período de tiempo.

7) ¿Sudáfrica podría ser el origen de los humanos modernos?

Hay una creciente evidencia de que este podría muy bien ser el caso.

8) ¿Qué otra sorpresa nos podría deparar su investigación?

No estoy seguro aún, seguimos analizando los materiales.

9) ¿Cómo encaja su investigacion con la teoria de la evolucion de Darwin?

Darwin argumentó que los organismos vivos se adaptan a su entorno a

través del proceso de la selección natural. Creemos que pirotecnología

habría sido una ventaja adaptativa para

los seres humanos modernos y que les ha permitido adaptarse a las

condiciones más frías de Eurasia.

10) ¿Cuánto tiempo han estado trabajando en esta investigación?

Empezamos a buscar en las fuentes de materia prima alrededor de Pinnacle

Point en 2000, cuando el proyecto internacional SACP4 tuvo su primera

temporada de campo en la Cueva 13B. La investigación del tratamiento de

calor comenzó a principios de 2007.