La trayectoria de los cambios de la presión arterial durante la madurez y la vejez está asociada con el riesgo de demencia, según un nuevo estudio.

En una cohorte seguida durante más de tres décadas, los investigadores observaron que aquellos que desarrollaron demencia tenían un mayor aumento de la presión arterial sistólica de mediana edad a fines de la vida, seguido por un mayor descenso en la presión arterial sistólica más de aproximadamente seis años antes de ser diagnosticadas con demencia.

Este estudio ofrece “un mensaje claro a los médicos acerca de la importancia de la identificación y gestión de la presión arterial elevada para prevenir la demencia, así como los otros resultados adversos que sabemos sobre (accidente cerebrovascular, enfermedad del corazón, etc)”, señaló el autor principal Dr. Robert Stewart de King’s College de Londres Instituto de Psiquiatría, Reino Unido.
Asimismo, el Dr. Stewart dijo: “una inexplicable disminución de la presión arterial en las personas que no reciben medicación antihipertensiva puede ser un síntoma precoz de aumento del riesgo de demencia”. Y añadió: “Tal vez valdría la pena investigar la función cognitiva más si se trata de recoger”.

El Dr. Stewart y sus colegas analizaron datos sobre 1.890 hombres japoneses de América, nacidos entre 1919 y 1990, que fueron seguidos por un promedio de 32 años en el programa Corazón de Honolulu y el posterior Estudio de Envejecimiento en Honolulu-Asia.

El grupo en su conjunto experimentó un aumento de la presión sistólica y diastólica de mediana edad a fines de la vida y una disminución en la presión sistólica y diastólica a finales de la vida, los investigadores en el informe de agosto en la revista Hipertensión.

De mediana edad a fines de la vida, los 112 hombres que el tiempo había desarrollado una demencia más ajustadas por edad en el aumento de la presión arterial sistólica de 0,26 mm de Hg por año en comparación con los 1.778 supervivientes sin demencia. A finales de la vida, en el grupo había una demencia adicional ajustada por edad y disminución de la presión arterial sistólica de 1,36 mm de Hg por año.

El Dr. Stewart comentó que “varios estudios han encontrado que las personas con demencia tienen más bajos que el promedio de la presión arterial en el momento de desarrollar demencia (a pesar de que puede haber tenido mayor presión arterial previamente). Nuestro estudio confirma esto”.

En el presente estudio, las asociaciones entre los cambios de la presión arterial y la demencia son más fuertes para la demencia vascular y se redujeron sustancialmente en los hombres que fueron tratados previamente con fármacos antihipertensivos.

Es posible, señaló el Dr. Stewart, que sin tratar la presión arterial alta y la caída de la presión arterial en las personas mayores, que es exagerada la demencia en los países en desarrollo, podría ser parte del mismo proceso.

“Por ejemplo, una consecuencia de la presión arterial alta antes en la vida podría ser que afecta a la capacidad de los vasos sanguíneos para reaccionar a cambios en la presión sanguínea a fin de que las personas de edad avanzada tengan más probabilidades de sufrir caídas en la presión sanguínea más tarde en la vida, y ambos de estos procesos podría ser perjudicial para el cerebro y aumentar el riesgo de demencia “, explicó.

No hubo pruebas de que el estudio de la demencia fue causada por una excesiva reducción de la presión arterial en hombres que reciben tratamiento antihipertensivo, lo que debería ser “tranquilizador” para los médicos, dice el Dr. Stewart.

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