Los investigadores están avanzando en la identificación de la relación entre la exposición a plaguicidas y la enfermedad de Parkinson (PD). Un estudio epidemiológico encontró una asociación entre el PD y la exposición a plaguicidas en los trabajadores franceses agrícolas.
Dirigido por Alexis Elbaz, MD, PhD, directora de investigación en el Instituto National de la Santé et de la Recherche Médicale (INSERM, el instituto nacional de la salud y la investigación médica), en París, Francia, los resultados del estudio mostraron que la exposición profesional a los plaguicidas, especialmente los insecticidas organoclorados, se asocia con un mayor riesgo para la DP. Insecticidas organoclorados, que incluyen el DDT, son persistentes en el medio ambiente y tienen una larga vida media.

Mientras que los estudios Anteriores de laboratorio mostraron que la inyección de un insecticida conduce a PD en ratas, y varios estudios epidemiológicos han sugerido una asociación entre los plaguicidas y PD, esta es una de las primeras iniciativas de investigación específica para identificar los plaguicidas y para investigar la cantidad de exposición a plaguicidas en los seres humanos. El informe fue publicado en línea el 13 de abril en los Anales de Neurología.

Otro estudio, presentado dia 13 en la Sociedad Internacional del Congreso de la enfermedad de Parkinson y Trastornos del Movimiento, examinado con mayor detenimiento la relación genética entre PD y la exposición a plaguicidas. Los resultados mostraron que el riesgo de PD parece ser mayor en individuos que portan un genotipo en particular y que también están expuestas a los plaguicidas.

El sospechoso es un genotipo del polimorfismo genético glutatión transferasa (GST), una familia de proteínas encontradas en el cuerpo, según el grupo de investigación dirigido por MEEI Ruey-Wu, MD, del Hospital de la Universidad Nacional de Taiwán.

La exposición detallada de Historia

El estudio de Elbaz et al incluirse los miembros de la Mutualité Sociale Agricole (MSA), el seguro de salud para la organización de los agricultores franceses y otros trabajadores agrícolas. Los investigadores entrevistaron a los participantes, visitaron las explotaciones, y la recogida de datos sobre el tipo y la frecuencia del uso de plaguicidas para la construcción de una detallada exposición historica. Ellos estudiaron 3 clases principales de plaguicidas: insecticidas, herbicidas y fungicidas.

La comparación de 224 casos con PD 557 controles, los investigadores encontraron que los pacientes con EP habían estado expuestos a pesticidas a través de su trabajo con más frecuencia y para un mayor número de años y horas sin que los PD. De las principales clases de plaguicidas, la asociación más fuerte fue para los insecticidas: los hombres que han utilizado insecticidas tuvieron un incremento de 2 veces en el riesgo de PD (odds-ratio, 2,2; IC del 95%, 1,2 – 5,0). La asociación fue mayor para los hombres que desarrollaron PD a una edad más avanzada que para los que desarrollaron PD a una edad más temprana.

Utilizados más frecuentes

En la categoría de insecticidas, la asociación más fuerte se observó para los organoclorados. Estos insecticidas en el pasado han sido utilizados con frecuencia en Francia, dijo el Dr. Elbaz. Sin embargo, señaló que una asociación entre los pesticidas de uso menos frecuente y PD no se puede descartar.

“Nuestros hallazgos apoyan la hipótesis de que factores de riesgo ambientales como la exposición a plaguicidas profesional puede dar lugar a la neurodegeneración”, dijo el Dr. Elbaz.

El estudio pone de relieve la necesidad de educar a los trabajadores que manipulan plaguicidas sobre la forma en que estos productos deben ser utilizados y la importancia de promover y fomentar el uso de equipos de protección, dijo el Dr. Elbaz.

Hizo hincapié en la necesidad de trabajo adicional toxicológicos para comprender mejor los mecanismos que subyacen a la asociación entre la exposición a plaguicidas y PD. También serán necesarias investigaciones para explorar el papel de menor nivel de exposición ambiental a través del aire, agua y alimentos, agregó.

En el ínterin, no está claro si los agricultores que utilizan plaguicidas deben estar preocupados acerca de la DP. Dado que esta investigación se centró principalmente en los propietarios de granjas y otros que tenían un alto nivel de exposición a plaguicidas, “no se pueden sacar conclusiones acerca de otros niveles de exposición, en particular para las personas que usan los insecticidas en el hogar”, dijo el Dr. Elbaz.

Susceptibilidad genética

Los expertos creen que la mayoría de los casos de PD son causados por una combinación de los factores de riesgo medioambientales y genéticos de susceptibilidad. En el estudio presentado la semana pasada en la reunión de la Sociedad de Trastornos del Movimiento, el Dr. Wu y sus colegas recogieron ADN genómico de 125 pacientes con EP idiopática esporádica y 162 por edad y sexo los controles en una población de Taiwán. Estos genotipos clase 4 GST s, GSTM1, GSTP1, GSTT1 y GSTZ1, y estima el efecto del uso de plaguicidas en la modificación de los riesgos asociados a la PD para cada gen.

Encontraron que la exposición a plaguicidas es un factor de riesgo independiente para el PD, escriben los autores. El “GSTP1 Val105 polimorfismo fue el determinante más importante en asociación con el desarrollo de PD, exhibiendo un aumento del riesgo de 2,23 veces (p = .004),” se nota. No se observó asociación con el resto de los polimorfismos de GST.

El alto riesgo se modificó por la exposición a plaguicidas en el GSTP1 aéreas (P = .0007). “Además, la creciente riesgo con tendencia de PD parece ser más fuerte y más significativo en los pacientes expuestos a los plaguicidas que lleven consigo 1 número adicional de alto riesgo putativo GST genotipos (P = .0007), los autores añaden.

La combinación de la exposición a plaguicidas y los polimorfismos de GST pueden proporcionar más información sobre el desarrollo de la PD, dijo el Dr. Wu.

Este trabajo podría conducir a una nueva comprensión de la patogénesis de la EP, comentó Caroline Tanner, MD, PhD, director de investigación clínica en el Instituto de Parkinson, en Sunnyvale, California, en un comunicado de prensa de la Sociedad de Trastornos del Movimiento.

“Wu y sus colegas se han sumado a la evidencia que sugiere que las diferencias en el heredado de desintoxicación enzima glutation S-transferasa-pi (GSTP1) puede aumentar el riesgo de trastornos mentales en las personas expuestas a los plaguicidas”.

Los resultados podrían conducir incluso a las estrategias para impedir el desarrollo de este trastorno en total, añadió el Dr. Tanner. “El trabajo futuro en el laboratorio puede identificar a los sustratos de GSTP1 relacionados con el aumento del riesgo de la DP. Esto podría a su vez proporcionar nueva comprensión de la patogénesis de la EP y, posiblemente, a enfoques de la prevención de la enfermedad.”