El gran desarrollo del Boxeo Shaolin atrajo a los sacerdotes taoistas y eruditos, a través de su extensa historia; generaciones de monjes trabajaron e investigaron con los ejercicios que Bodhidharna había creado para incrementar el poder muscular externo y el poder interno.

El crecimiento del poder físico había entusiasmado a los monjes para investigar sus peculiares propiedades y características, poniendo a prueba los límites del cuerpo y la energía interna. De esta manera las diferentes técnicas fueron probadas en la defensa personal, si bien en un principio eran bastante rusticas y elementales, tenían cierta eficacia.

Los templos eran siempre un blanco para los bandidos y soldados rebeldes, y constantemente sufrían saqueos por parte de estos o los usaban como guaridas. También, como los monjes usualmente viajaban lejos de sus templos para predicar y peregrinar; por lo que la necesidad de defenderse de posibles atacantes en los caminos se hizo cada ves más necesaria. Las técnicas eran intercambiadas entre los guardaespaldas profesionales y los guardias del templo que se encontraban en las rutas y eran expertos en varios estilos de artes marciales.

Se dice que la mayoría de las técnicas aprendidas provenían, del Kalaripayat un estilo de la India, el Hsuai Jiao de Mongolia, y estilos musulmanes como el Cha Quan y el Tan Tui, estos fueron enriqueciendo las técnicas que se habían desarrollado dentro del templo, lo que se convertiría luego en el famoso Shaolin Quan, dentro del cual se podía encontrar el Luohan Quan, el estilo de los “Monjes Guardianes” que originalmente tenia tres formas: las 18 manos de Luohan, los 8 pasos y el palo del demonio del viento. Estas características pueden ser consideradas como la madre o semilla de muchas formas de combate que le sucedieron.

El énfasis estaba en desarrollar técnicas fluidas de defensa, las cuales eran rápidas, fuertes, desequilibrantes, eficientes y efectivas, las practicas de estas técnicas, combinadas con el entrenamiento de Qigong, era muy bueno para fortalecer la salud. Las formas originales del Shaolin Quan eran mucho mas suaves, con el tiempo se volvieron mucho más fuertes, poniendo más énfasis en el desarrollo interno, similar a las artes marciales que los taoistas desarrollaron en la montaña Wudang.

El Shaolin Quan se convirtió en sinónimo del Budismo Chan, y el monasterio Shaolin comenzó a ganar gran fama atrayendo a luchadores de todos lados que viajaban hasta allí para intercambiar las técnicas y habilidades de combate que poseían sus monjes. El templo logro hacerse famoso como un lugar de entrenamiento para gente que necesitaba aprender las artes de combate. En el año 522, 40 monjes armados con palos se hicieron voluntarios y detuvieron a los piratas japoneses que invadían las costas de China. Entre los años 600 al 1600, la fama del Boxeo Shaolin, creció a un grado enorme, al tiempo que ellos desarrollaban e investigaban todos los aspectos del poder interno/externo, muchas técnicas de mano y de armas, masaje corporal y manipulación, y medicina de hierbas.

Los ejercicios originalmente desarrollados para el entrenamiento del cuerpo, para soportar largas horas de meditación sentado, había sufrido muchos cambios hasta formar un arte marcial único, haciendo famoso al templo por su estilo de boxeo y técnicas de palo, en lugar de ser reconocido por la escritura de los textos sagrados. En Shaolin, primero eran enseñadas técnicas básicas de puño y palo, luego las mas complejas y muchas formas de combate. Estas técnicas hoy se pueden encontrar en la gran mayoría de los diferentes estilos que tienen sus raíces en el legendario monasterio.

La reputación del Templo Shaolin empieza a decaer

Después de la muerte de Bodhidharma, los pocos monjes que quedaban en el templo decidieron abandonarlo, y comenzaron a azolar el territorio tomando ventajas de sus habilidades marciales, dedicándose a robar y a matar, era imposible para una persona común presentar algún tipo de defensa ante tanta proeza en el combate, estos acontecimientos debilitaron la reputación que había ganado el Templo Shaolin.

Cuando el emperador Wu de la dinastía Chou (572-578) tomo el poder, acepto la filosofía de Wei Yuan Song y dictamino que todos los monasterios taoistas y budistas fueran abolidos y destruidos. Wei Yuan Song era un monje que en año 567 renuncio al budismo para erigir una especie de “iglesia universal”, poniendo al emperador como el “ser supremo”, lo que desde luego, al nuevo emperador no le desagrado para nada.

El templo Shaolin fue uno de los tantos templos que fueron clausurados, hubo una conspiración en la que se le dijo al emperador que los templos tenían muchas riquezas, y que sus tierras fueran repartidas entre los soldados que no tenían tierra, ya que el emperador se había comprometido con los que se unieran a su ejercito, que una vez en el poder, estos recibirían sus tierras a cambio de su apoyo.

En el año 580 el emperador Chou reinstauro el budismo y el taoismo durante su mandato luego erigió dos monasterios en cada una de las dos capitales (norte y sur), siendo el Templo Shaolin uno de ellos, y fueron renombrados como los monasterios Zhihu, y el emperador reconstruyo y renombro a los componentes del monasterio.

A 30 años del primer cierre de Shaolin, el emperador Sui Gao Zu (dinastía Sui 589-619) llego al poder, este era un erudito budista y le permitió al Templo utilizar su nombre original y volver a realizar sus actividades normales, en este punto, fueron impuestas normas mucho mas estrictas sobre la moral y la buena conducta a fin de prevevenir cualquier conducta inescrupulosa que atente contra la vida de otros semejantes.

A partir de las nuevas imposiciones, las sanas costumbres y las artes marciales se enseñaban paralelamente, lo que derivo en un gran desarrollo y evolución de las técnicas de combates del Shaolin Quan. Durante el periodo de los años 589 al 601, el emperador Sui ordeno la construcción de dos monasterios mas, esto atrajo a muchas personas que querían aprender o intercambiar los famosos sistemas de Shaolin, el emperador estableció que como las enseñanzas de ambas disciplinas crecieron, la tierra había sido mas armoniosa desde entonces, por esto, los monjes fueron recompensados con cien hectáreas de tierra.

Por: Sifu Rubén Chavez
El Instituto Dragón Rojo es una entidad dedicada a la preservación, desarrollo y difusión de las Artes Marciales y Cultura General de La Milenaria China.
Su director, el Sifu Rubén Chávez cuenta con una vasta experiencia dentro de las Artes Marciales, desde el año 1979 y ejerciendo la docencia en forma continua desde 1988. Escribio el libro, “Choy Li Fat”· Manual de historia y entrenamiento.
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