La sabiduría convencional dice que pasarán varios años entre la infección por el VIH y la necesidad de la terapia antirretroviral. Sin embargo, los médicos han observado que los pacientes que están entrando en la atención del VIH con menores recuentos de células CD4 inicial que en años anteriores y ahora a menudo requieren tratamiento antirretroviral poco después de entrar en la atención, planteando la cuestión de si el VIH se ha vuelto más virulento.

Los investigadores han estudiado los datos de más de 2000 VIH-positivos de personal militar activo, jubilados y personas a cargo entre 1985 y 2007 que habían probado el VIH-negativos en los cuatro años anteriores. Cuando los pacientes que esperaban en el primer recuento de CD4 después de diagnóstico del VIH, se encontró que disminuyó de un promedio de 632 células / mm ³ en el período 1985-1990 a 514 células / mm ³ en 2002-2007. Además, el 25 por ciento de los pacientes diagnosticados con el VIH en los últimos años, ya había menos de 350 CD4 cells/mm3, el umbral para cuando debe comenzar la terapia antirretroviral, en comparación con sólo el 12 por ciento de los pacientes a finales de 1980.

Los autores señalan que la tendencia parece haberse estabilizado, quizás debido a la introducción generalizada de una gran actividad del tratamiento antirretroviral combinado.

Este es el primer estudio de los Estados Unidos que muestra que las células inmunitarias de los pacientes recientemente diagnosticados con VIH ha disminuido dramáticamente durante la epidemia de VIH. Estos resultados son similares a los encontrados en el estudio de Europa, lo que sugiere que estas tendencias pueden ser generalizadas.

“Lamentablemente, ya no puede ser verdad que hay un período de varios años entre el diagnóstico y la necesidad de tratamiento – en lugar de este período de tiempo es la reducción”, dijo el autor del estudio Nancy Crum-Cianflone MD, de la de San Diego Centro Médico Naval. “El diagnóstico precoz es importante por varias razones, entre ellas que los pacientes pueden entrar en la atención médica y empezar el tratamiento antes de que el sistema inmune se debilite y desarrolle infecciones oportunistas.”

Clínica de Enfermedades Infecciosas