Las aseguradoras, las administraciones nacionales de salud, y otros guardianes del tratamiento no suelen clasificar a los trastornos alimentarios como enfermedades mentales graves, lo que resulta en una continua crisis de la asistencia sanitaria para los enfermos y sus familias.

La Academia de Trastornos de la Conducta Alimentaria (AED) ha vadeado en la refriega con un nuevo documento de posición que explica la ciencia racional para la identificación de los trastornos alimentarios como enfermedades mentales graves. El documento se publicó en el número de marzo de la International Journal of Eating Disorders.

El autor principal Edward Tyson, MD, director médico de Cedar Springs Austin TCA Center, en Texas, dijo a Medscape Psiquiatría que existen razones clínicas y fueron políticas de la Academia lo cual publicó el nuevo documento de posición en este momento.

El documento de posición es especialmente importante ahora porque los pacientes se les niega la cobertura de seguro en algunos estados, e incluso en otros países, sobre la base de que un trastorno de la conducta alimentaria no es una” enfermedad mental grave, o no es una “enfermedad mental de bases biológicas ». Dado que la anorexia, por ejemplo, tiene la mayor tasa de mortalidad de las enfermedades psiquiátricas, se trata de un grave problema, dijo el Dr. Tyson.

El documento señala que las leyes en algunos estados, como Nueva Jersey, en realidad excluye los trastornos de la alimentación de las condiciones que se consideran graves o biológicamente basados en las enfermedades mentales. El Dr. Tyson también dijo que algunos trastornos del comer-expertos están preocupados de que el debate en curso acerca de algún tipo de programa de seguro de salud para los Estados Unidos podrían tener unas limitaciones similares.

Bases Biológicas

La AED ofrece 4 argumentos para la clasificación de los trastornos de la alimentación como base biológicas de enfermedades mentales graves. En primer lugar, hay pruebas de que la anorexia nerviosa y bulimia nerviosa son hereditarias como otros problemas psiquiátricos, como esquizofrenia, trastorno bipolar y la depresión. En segundo lugar, los comportamientos para restringir la ingesta de alimentos, comportándose, purgas y alterar la estructura cerebral, el metabolismo, la neuroquímica y de formas que hacen difícil para las personas dejar los comportamientos. En tercer lugar, los trastornos de la alimentación están asociados con problemas de funcionamiento cognitivo y emocional que limita las actividades de la vida. Y, por último, los trastornos de la alimentación son una amenaza para la vida.

Los trastornos de la conducta alimentaria están asociados con el nivel más alto de la mortalidad y las complicaciones médicas de cualquier condición psiquiátrica. Es imperativo que los trastornos de la alimentación reciban el mismo nivel y la amplitud de la cobertura médica que esté disponible para el tratamiento de otros trastornos médicos y psiquiátricos.
Esperamos que la posición del documento pueda ser inmediatamente útil para los clínicos, ya que proporciona acceso a declaraciones de consenso de expertos y un examen a fondo de la investigación al servicio de nuestra conclusión de que los trastornos de la alimentación son enfermedades mentales graves, dijo el Dr. Tyson. Esto podría ser útil para los clínicos que tienen que convencer a un paciente del tercer pagador que se trata de enfermedades graves que necesitan ser tratados”.

El Dr. Tyson prevé que el documento de posición también sería útil en los pacientes y el asesoramiento a familias sobre los trastornos de la alimentación. “Hay un montón de veces, la negación en las familias, que no quieren pensar en sus hijos como problema grave. Como especialistas en trastornos del comer-, es hora de que hagamos hincapié en el impacto total de la enfermedad que viene y lo que puede dar lugar, y transmitir esa información al público, y especialmente a los pacientes y sus familias “.

Los médicos y el público en general deben entender que un trastorno de la conducta alimentaria no es sólo una mala conducta y no se resolverá por decirles a los pacientes a comer más. Los trastornos de la conducta alimentaria tienen una base biológica y predominan las formas biológicas en el desencadenamiento de estos síndromes, dijo el Dr. Tyson .

El factor biológico no es todo

Linda Smolak, PhD, consejero de investigación para la Asociación Nacional de Trastornos de la Conducta Alimentaria, de acuerdo en que las compañías de seguros, médicos, legisladores y público en general la necesidad de ser informados de que la anorexia nerviosa y bulimia nerviosa tengan graves complicaciones médicas, muchos de los cuales son crónicas.

Dijo que el hecho de que las tasas de mortalidad en la anorexia nerviosa son las más altas de cualquier trastorno psiquiátrico y son 12 veces superiores a la tasa anual de mortalidad por todas las causas en las mujeres de 15 a 24 años de edad “es el punto más importante en el documento. Sin embargo, el Dr. Smolak señalado algunas debilidades en el documento de posición del análisis.

El documento fue escrito, ya que muchos estados (y otros países) no están dispuestos a exigir la cobertura de salud a las compañías de seguros [trastornos de la alimentación], como lo hacen las enfermedades físicas y, cada vez más, otras enfermedades psiquiátricas. Estos autores han argumentado en otros lugares que una principal razón para esta negativa es que los trastornos de la alimentación se consideran como opciones voluntarias. En este sentido, los legisladores, aseguradores, y otros creen que las niñas y mujeres más o menos pueden optar por mejorar.

Los autores pretenden demostrar que los trastornos de la alimentación son más complejos que el presente y, sobre todo, puede tener una base biológica. En el documento se hace hincapié, por tanto, las causas genéticas y neurológicas de [trastornos de la alimentación], mientras que los factores socioculturales están completamente excluido, dijo el Dr. Smolak.

Experimental, prospectivo y longitudinal los datos han identificado los factores socioculturales, en particular los medios de comunicación y las influencias entre pares, que también desempeñan un papel importante.

Es lamentable que el documento de la AED ha optado por no dar atención a estas variables porque [esos factores] y otros, como el abuso sexual, es casi con toda seguridad que participa en el desarrollo de los [trastornos de la alimentación]. El riesgo de que sólo haga hincapié en los componentes neurológicos es que los médicos y las aseguradoras creen que la psicofarmacología es un adecuado plan de tratamiento. De hecho, actualmente no existe ningún tratamiento farmacológico eficaz para eliminar los síntomas, aunque algunos síntomas pueden reducir o mantener las intervenciones exitosas “, dijo el Dr. Smolak.

Medscape Today