A pesar de denodados esfuerzos para presionar a sus licenciatarios para adoptar Windows Vista y el próximo Windows 7, una vez más Microsoft ha acordado prorrogar la opción de venta de Windows XP para su uso en nuevos equipos por un año, hasta el 30 de abril de 2010.

El anuncio no se ha hecho público, pero según una fuente dentro de Hewlett Packard, Microsoft ha concedido una ampliación para continuar la venta de Windows XP en el escritorio de las empresas, estaciones de trabajo, y portátiles en lugar de Windows 7.

Microsoft no está entusiasmado con la ampliación XP, un sistema operativo a punto de cumplir 8 años, ya que el comunicado interno recuerda a los clientes que a partir del 14 de abril de 2009, sólo proporcionará las actualizaciones de seguridad al OS hasta el 8 de abril de 2014. ”

Muchos de los armadores de equipos dejarán de ofrecer XP el 31 de julio, a menos que también sean capaces de conseguir un acuerdo como el negociado por Microsoft con HP.

Microsoft ha presentado a Windows 7 como un sistema operativo completamente nuevo, pero los ejecutivos de la empresa admitieron públicamente que esta versión es en realidad una actualización relativamente menor de Windows Vista.

El CEO de Microsoft, Steve Ballmer dijo, “Windows 7 es Windows Vista con la limpieza en el interfaz de usuario y mejoras en el rendimiento”.

Esto significa que muchos de los motivos por los que no tienen clientes que migran a Vista serán también razones para no querer cambiar a Windows 7, con lo que la disponibilidad de un “XP downgrade” es un factor importante para vendedores de PC con Windows.

Si Microsoft no puede enfrentar la presión de los armadores de PC, estos podrían comenzar a distribuir Ubuntu o sus propias ediciones personalizadas de Linux en los nuevos equipos, como Acer, Dell, HP, y otros ya han comenzado a hacer en el mercado netbook.

La incapacidad de Windows Vista para ejecutarse en netbooks, ha obligado Microsoft a ofrecer licencias de Windows XP a un costo muy bajo licencias contener la amenaza de Linux. Microsoft ha prometido que la próxima versione de Windows 7 sería aceptable para el hardware de los netbooks.