El fabricante francés de neumáticos, ha presentado una nueva generación del sistema Active Whell, que incluye en la rueda, la llanta, el neumático, un motor de tracción, freno de disco, que en el futuro debiera ser regenerativo, y suspensión eléctrica.

El motor eléctrico integrado en la rueda puede alimentarse de baterías (de ion-litio u otras), pilas de combustible, capacitores o condensadores, es decir de cualquier fuente eléctrica.

Michelin ha probado el sistema situándolo en las dos ruedas delanteras en su nuevo coche “Will” (suena a wheel, rueda en inglés) desarrollado con Heuliez y basado en el Opel Agila. Juntas, las dos ruedas delanteras entregan 41 caballos de fuerza constante, que pueden llegar hasta 82 CV en aceleraciones cortas.

Varios fabricantes están probando ya el sistema en diferentes vehículos como el Venturi Volage que lo lleva en las cuatro ruedas, con una potencia total de 120Kw (164CV), obteniendo excelentes prestaciones de aceleración y comportamiento en carretera. Velocidad máxima de 150km/h y una autonomía de 320km (a velocidad crucero de 90km/h).

La rueda-motor simplifica el vehículo; los componentes mecánicos del auto son innecesarios. Cajas de cambio, embragues, eje de transmisión, diferencial o amortiguadores desaparecerán en los vehículos propulsados por Michelin Active Wheel. Además se puede implementar un control de tracción inteligente en las cuatro ruedas, si se programa desde en una centralita.

“Los coches serán más ligeros, eficientes, silenciosos, espaciosos y ecológicos”, dicen desde Michelin. Se espera que el sistema esté “en la calle” el próximo año.