Trabajadores regularmente expuestos a 2-mercaptobenzotiazol (MBT), un producto químico comúnmente utilizado en la fabricación de productos de caucho, podrían estar en un riesgo elevado de melanoma múltiple y el cáncer de intestino grueso, la vejiga y de pulmón, según un estudio publicado el 21 de enero en Occupational and Environmental Medicine.

Dr. Sorahan declara que el producto químico, que es un inhibidor de corrosión en los radiadores de automóviles , de metales y un estabilizador de los fluidos utilizados en la fabricación de plásticos, debe manejarse con cuidado por los trabajadores. 

El hallazgo proviene de un estudio de los hombres que trabajan en una planta de productos químicos del caucho en el norte de Gales. La investigación anterior ha implicado MBT como un posible carcinógeno. Sin embargo, el Dr. Sorahan el  nuevo estudio señala que es necesario  para confirmar los resultados hasta la fecha. 

Detalles del estudio 

Dr. Sorahan examinando la mortalidad (de 1955 a 2005) y la morbilidad del cáncer, experiencia (de 1971 a 2005) de 363 trabajadores  que se han expuesto a MBT en el norte de  Gales . Muchos de estos trabajadores habían sido expuestos a la sustancia química en  décadas anteriores, durante la década de 1930, 40, y 50, según una declaración sobre el estudio. A finales de 2005, 222 de esos empleados habían muerto, y 136 fueron localizados vivos.Tasas de mortalidad estandarizada (SMR) se calcula como la proporción de muertes observadas a muertes esperadas. Muertes esperadas se calcula a partir de las tasas de mortalidad de Inglaterra y Gales. 

Significativo exceso de mortalidad se encontró para el cáncer de intestino grueso (SMR, 232; 95% intervalo de confianza [IC], de 100 a 457) y vejiga (SMR, 374; IC del 95%, 162 a 737), según el Dr. Sorahan. Excesos que se muestra no significativo para el cáncer de pulmón (SMR, 138; IC del 95%, 91 a 201) y el mieloma múltiple (SMR, 440; IC del 95%, 91 a 1287). 

Asimismo se realizaron análisis para el registro del cáncer (incidencia) de datos, dice el autor. El registro nacional de casos de cáncer no  dispone de datos antes de 1971, por lo que el cálculo de los coeficientes normalizados de registro (SRRs) se limitaba a 1971 a 2005. 

Importante exceso de morbilidad se encontró para el cáncer de la vejiga (SRR, 253; IC del 95%, 131 a 441) y el mieloma múltiple (SRR, 465; IC del 95%, 127 a 1191). No significativo se muestran los excesos de los cánceres del intestino grueso (SRR, 181; IC del 95%, 83 a 344) y el pulmón (SRR, 152; IC del 95%, 99 a 223).

Los investigadores de los EE.UU. Programa Nacional de Toxicología han encontrado algunos indicios de actividad cancerígena de MBT exposición en ratas machos y hembras, pero no hay evidencia de actividad cancerígena en ratones machos, y equívocas pruebas de actividad cancerígena de MBT exposición en ratones hembra, escribe el Dr. Sorahan . 

También toma nota de que hay otro estudio de MBT expuestos los trabajadores de una fábrica de América, pero este estudio sólo examinó el cáncer de pulmón y no encontró relación   química y la incidencia de cáncer (Occup Environ Med. 1999; 56:667-671) . 

El presente estudio está limitado por el pequeño tamaño de la cohorte y la “bastante cruda”  de las evaluaciones que se utilizaron para analizar la duración de la exposición, escribe el Dr. Sorahan. 

Los investigadores no han revelado las relaciones financieras.

Medscape Today