El trauma infantil se ha relacionado con un aumento significativo del riesgo para el síndrome de fatiga crónica (SFC) en la edad adulta. Un estudio realizado por investigadores de la Emory University School of Medicine, en Atlanta, Georgia, demuestra que la exposición al trauma infantil, incluida la sexual, físico y emocional, así como el abuso emocional y el abandono físico, tiene 5 veces mayor riesgo de padecerla en la adultez, que se calcula que afecta a 2,5% de la población adulta de los EE.UU., a un costo anual de alrededor de $ 9,1 mil millones. 

Los investigadores también encontraron que adultos con SFC que denuncian los abusos han disminuido los niveles de la hormona del estrés cortisol, un hallazgo que sugiere un posible mecanismo biológico para la enfermedad. 

“Este estudio tuvo  repeticiones anteriores con  conclusiones preliminares, que la infancia es un trauma muy importante  y un factor de riesgo para la CSA, en particular, el maltrato emocional y abuso sexual. Además, sugiere que existe una correlación biológica (bajos niveles de cortisol), lo que apoya la hipótesis de que  en la infancia  el trauma altera la hormona del estrés del cuerpo y su posterior capacidad de adaptación al estrés,  el dijo  ”investigador principal Christine M. Heim,   El estudio se publica en el número de enero de la revista Archives of General Psychiatry. 

El cortisol bajo una característica Hallmark 

Los resultados preliminares de un estudio anterior realizado por el Dr. Heim en una cohorte de Wichita, Kansas, indican que existe una asociación entre la CSA y principios de trauma. Además, la investigación en primates han demostrado que los primeros años de vida la experiencia de los programas de desarrollo de sistemas reguladores implicados en CFS, incluido el eje hipotalámico-hipofisario-adrenal (HPA) del eje. 

El eje HPA sintetiza y secreta glucocorticoides, que ayudan a regular el metabolismo, de comportamiento del  sistema inmunológico. Sin embargo, la investigación sugiere que la falta de señalización de los glucocorticoides aumenta la activación inmunitaria y las respuestas inflamatorias, que pueden contribuir a síntomas de fatiga y dolor. 

Además, los autores señalan que la disfunción del eje HPA se caracteriza por inferior a la normal de la secreción de cortisol, 1 de la característica biológica de CFS. Para reproducir sus resultados anteriores y además explorar la posible relación entre trauma infantil y la disfunción neuroendocrina en el CFS, los investigadores, en colaboración con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, realizaron un estudio poblacional que incluyó 113 individuos con SFC sanos y 124 combinados en controles. 

Los participantes se identificaron a partir de una muestra de 19.381 adultos residentes de Georgia y si informaron de que habían experimentado un trauma infantil, incluido sexual, físico, emocional y abuso físico o emocional o abandono. Los sujetos fueron seleccionados también para la depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático. Los niveles de cortisol también se evaluó utilizando la prueba de saliva que se realizó inmediatamente después de  que los sujetos se despertaron  por la mañana. Esto se debe a que la secreción de cortisol sigue un patrón circadiano, con un fuerte aumento en los primeros 30 minutos después de despertar y niveles más bajos por la  noche. 

Diferentes Subtipos CFS? 

Los investigadores descubrieron que los individuos con SFC tuvieron significativamente mayor  trauma infantil resultado de los controles en cada categoría de trauma. 

Cualquier tipo de trauma infantil se asoció con un aumento de 5,6 veces el riesgo de CFS. Sin embargo, el abuso sexual y abuso emocional y el abandono son los más predictivos de la CFS. En general los niveles de cortisol fueron inferiores en los pacientes  con CFS que los niveles de controles sanos. Curiosamente, sin embargo, las personas con SFC que no informaron de abuso infantil o negligencia similares a los controles en los niveles de cortisol, un hallazgo que sugiere que puede haber diferentes subtipos de este trastorno. 

“Es posible que diferentes factores podrían contribuir a la misma enfermedad, y los cambios en los sistemas biológicos del estrés se observan sólo en los que también desarrollan la enfermedad en relación con el abuso emocional o negligencia, mientras que en otras personas la enfermedad tiene una fisiopatología completamente diferente. Sin embargo, en este momento esto es sólo especulación y algo que requiere más investigación .Basándose en estos resultados, dijo el Dr. Heim, sería prudente que los médicos que tienen pacientes con SFC para la detección de trauma infantil y, si la pantalla es positiva, considerar una  remisión psicológica.

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Medscape Heath