Un nuevo centro de investigación en el estudio de las propiedades del material que  se sabe más delgado, el  grafito, ha sido anunciado por las Universidades de Bath y Exeter. Las dos universidades han ganado un 5 millones de libras esterlinas Premio de Ciencia e Innovación de la Ingeniería y Ciencias Físicas de Investigación (EPSRC) del Reino Unido para crear un centro de excelencia para la de investigación del grafeno, para estudiar las propiedades y las aplicaciones de este material.

La visión es el desarrollo de nano-materiales que tienen una amplia gama de aplicaciones de la computación cuántica a la medicina y para aprovechar la combinación de conocimientos teóricos y experimentales de las dos universidades. El grafeno es una sola capa de átomos de carbono  de menos de un nanómetro de espesor y es el más delgado  material que se conoce. Se espera que no existan en su propio porque se creía que era inestable cuando se aislaba del grafito, una pila de grafeno muchas capas.
Sin embargo, los científicos descubrieron recientemente que una única capa de grafito podría dividirse lejos al mismo tiempo, manteniendo su estructura de cristal perfecto y una excelente conductividad. Esto hace que sea un buen candidato para una amplia gama de posibles aplicaciones, incluyendo una nueva generación de sensores químicos y biológicos.
El profesor Simon Bending, de la Universidad de Bath del Departamento de Física, dijo: “Este es un premio muy importante que aporta la combinación de experiencia en investigación de las universidades de Exeter y de Bath para influir en la ciencia del  grafeno, uno de los más notables  materiales que se han descubierto en las últimas décadas.

“El grafeno podría tener una amplia gama de aplicaciones emocionantes y es aún un fuerte candidato para sustituir al silicio en la microelectrónica. ¿Quién hubiera imaginado que un día microprocesadores podría efectuarse del grafito  que se encuentra en la vida cotidiana,“lápices”! ”
El profesor Jane Millar, Pro-Rector de Investigación de  Bath, ha añadido: “La Universidad de Bath se enorgullece de su excelencia en la investigación y el impacto en asociación con las empresas y la comunidad mediante la promoción de la investigación original, la innovación y la colaboración. Por lo tanto, estamos muy satisfechos con este prestigioso y competitivo, “Ciencias y Premio a la Innovación, que podría conducir al desarrollo de las tecnologías del futuro. ”
Lesley Thompson, EPSRC Director de Investigación, dijo: “Estos premios forman parte de nuestra labor continua para garantizar que Gran Bretaña tenga el liderazgo necesario y los recursos en áreas de avance de la investigación científica. Estos nuevos centros tendrán la masa crítica necesaria para hacer grandes progresos de investigación, estimular la investigación en el Reino Unido y la comunidad internacional y, en su caso, de fomentar la innovación en las empresas y la industria del Reino Unido.”

El EPSRC es la financiación de los cuatro programas con el apoyo a la financiación de la  Educación Superior para Inglaterra (HEFCE), el Consejo de Financiación de Escocia (SFC) y la Biotecnología y Ciencias Biológicas de Investigación (BBSRC).
David Sweeney, Director de Investigación, Innovación y Formación, HEFCE, añadió: “HEFCE se complace en la EPSRC socio en esta ronda de los Premios a la Innovación Ciencia y centrándose en nuevas áreas de especialización en la ciencia y la ingeniería. Estamos comprometidos con la creación de capacidad en investigación de excelencia y estos premios contribuyen a asegurar el éxito del Reino Unido en este ámbito de actividad científica de vanguardia. ”

La Universidad de Bath es una de las principales universidades del Reino Unido, con una reputación internacional por la calidad de la investigación y la enseñanza. Vea la lista completa de la Universidad

Fuente: www.bath.ac.uk/news/releases