Publicado 12 de diciembre de 2008

No es ilusión, hoy a la noche podremos observar la luna llena mas grande del año. Algunas lunas llenas son más grandes que otras y la de este viernes es enorme. ¿Porqué? La órbita de la luna es una elipse con uno de los lados 50.000 km más cercano a la Tierra que el otro.

En el lenguaje de la astronomía los dos extremos de la elipse se denominan “apogeo” (el más lejano) y “perigeo” (el más cercano). El 12 de diciembre la Luna estará llena trás haber pasado por su perigeo unas escasas 4 horas antes, lo que la hará 14% mayor y 30% más brillante que las lunas llenas que hemos visto a principio de 2008.

La Luna se verá un 14% mayor, pero ¿se puede efectivamente notar la diferencia?. Es dificil. No hay reglas flotando en el cielo para medir los diámetros lunares. El mejor momento para mirar es cuando la Luna está cerca del horizonte. Es cuando la ilusión se mezcla con la realidad para producir una vista realmente sorprendente. Por razones no completamente entendidas por astrónomos o psicólogos, la Luna baja parece antinaturalmente grande cuando se asoma a través de árboles, edificios y otros objetos de fondo.

El viernes, la “ilusión lunar” amplificará una luna llena que ya será mucho más grande para empezar. La Luna está en promedio a 384 400 km de la Tierra, 405 000 Km en su punto más lejano. Esta noche estará a unos 357 000 Km

El fenómeno es debido a que la órbita que describe la Luna alrededor de la Tierra no es circular, sino elíptica, obligándola a acercarse o alejarse periódicamente, la Luna en su desplazamiento alrededor de la Tierra describe una elipse, con la Tierra ubicada en uno de sus focos.