Alexis II, el patriarca de la iglesia ortodoxa rusa, que presidió el renacimiento de la fe religiosa en la era postsoviética pero que fue acusado de hacer de su iglesia una fuerza nacionalista, murió a los 79 años en su residencia en las afueras de la capital.

Alexis II fue nombrado patriarca de Moscú el 10 de junio de 1990, cuando aún existía la URSS, tras la muerte de su antecesor, Pímen I. Nacido en Tallin (Estonia)el 23 de febrero de 1929 con el nombre de Alexey Mijailovich Ridiger, era hijo de una familia noble de origen alemán.

Un portavoz de la Iglesia Ortodoxa rusa dijo que Alexis II, quien presidió la poderosa iglesia por 18 años y mantuvo cercanos vínculos con el Kremlin, murió por la mañana en su residencia en Peredelkino, en las afueras de Moscú.

El presidente Dmitry Medvedev, quien se encontraba en una visita oficial a India, describió al patriarca como “una destacada figura religiosa” y canceló un viaje que tenía planeado a Italia para regresar a Moscú.