Según un nuevo estudio hay que dejar los bosques tradicionales intactos si queremos que sigan fijando de dióxido de carbono tal y como lo hacen hasta ahora. Si estos bosques se perturban, mucho del dióxido de carbono que hay en ellos puede volver a la atmósfera, y eso puede ser catastrófico en la situación actual.

El el anterior estudio realizado en los ’60, sugería que los bosques de más de 150 años tomaban tanto dióxido de carbono de la atmósfera como el que devolvían. Pero este resultado, además de discutible, estaba basado en sólo un tipo de bosque y no puede ser extrapolado a todos los demás. Según los nuevos datos el carbono continúa acumulándose aunque el bosque tenga cientos de años.

Según los autores del artículo en donde se describe el hallazgo si se tiene en cuenta el calentamiento global y el efecto invernadero la única política sensata es dejar a estos bosques en paz.

Los bosques usan el dióxido de carbono para obtener carbono con el que construir moléculas orgánicas que finalmente van a parar a la madera, pero el proceso no es indefinido. El estudio de los sesenta, basado en diez años de estudio, sugería que los bosques de más de 150 años tomaban tanto dióxido de carbono de la atmósfera como el que devolvía. Pero este resultado, además de discutible, estaba basado en sólo un tipo de bosque y no puede ser extrapolado a todos los demás. Según los nuevos datos el carbono continúa acumulándose aunque el bosque tenga cientos de años.

Según uno de los autores del estudio puede que un árbol joven necesite de 200 años para ser tan efectivo como un árbol viejo en la captura de CO2. Cuando se tala o perturba un bosque y su suelo, se descompone la vegetación que había allí y se devuelve el carbono almacenado a la atmósfera con un balance negativo en la fijación de dicho gas.

Fuente: http://oregonstate.edu/dept/ncs/newsarch/2008/Sep08/oldgrowthcarbon.html