El aire que respiran las personas mientras caminan por el parque, trabajando en el jardín o en el centro de compras puede ser suficientemente insalubres como para aumentar la presión arterial, sugiere un nuevo estudio.

Investigadores de la Ohio State University Medical Center hallaron indicios de un vínculo directo entre la contaminación atmosférica y sus efectos sobre la presión arterial alta, o hipertensión. Estos hallazgos podrían ser importante para la salud humana.

“Ahora tenemos más pruebas de la fuerte relación entre la contaminación atmosférica y las enfermedades cardiovasculares”, dijo Sanjay Rajagopalan, director de la sección de medicina vascular en la Ohio State Medical Center y co-autor del estudio. Esto se basa en investigaciones anteriores de Rajagopalan y del equipo publicado en las revistas JAMA.

Los investigadores encontraron que a corto plazo la exposición a la contaminación del aire, a lo largo de 10 semanas, eleva la presión arterial en los que ya están predispuestos a la enfermedad. Los resultados aparecen en línea y se han programado para su publicación en un próximo número de Arteriosclerosis, Trombosis y Biología vascular, una revista publicada por la American Heart Association.

“Los últimos estudios observacionales en humanos sugieren que dentro de horas o días después de la exposición, aumenta la presión arterial”, dice Rajagopalan.

De acuerdo con la Agencia de Protección Ambiental (EPA), las cuatro emisiones contaminantes más comunes en el aire son partículas de ozono, dióxido de nitrógeno y dióxido de azufre. La contaminación del aire es comúnmente el resultado de las emisiones industriales, la combustión de carbón, centrales eléctricas y de gases de escape de automóviles.

“Este estudio proporciona orientación para cambiar las normas en un esfuerzo por reducir la contaminación del aire”, dice Rajagopalan. “Nuestro estudio también confirma la necesidad de un enfoque basado más amplio, de todo el mundo, para influir en la política de desarrollo”.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de tres millones de muertes prematuras cada año pueden atribuirse a la contaminación del aire, con más de la mitad de la población que reside en paises en desarrollo donde los niveles de contaminación atmosférica están en su punto más alto. Por ejemplo, la grave contaminación del aire en Beijing, China, donde la concentración media está muy por encima de cinco veces mayor que la de los niveles normalmente encontrados en los EE.UU., es el resultado de un rápido desarrollo industrial, la urbanización y el aumento de tráfico en la capital. La OMS se basa en la evidencia científica y sus implicaciones considera la hora de determinar las directrices de calidad del aire.

Fuente: http://researchnews.osu.edu/archive/rajagop.htm