La sonda ‘Phoenix’ de la NASA remitió esta madrugada las primeras imágenes de la superficie de Marte, tras aterrizar con éxito esta madrugada en el Planeta Rojo. Por primera vez, un vehículo espacial ha logrado posarse con éxito sobre regiones árticas marcianas, y las imágenes que ya está enviando han sido calificadas por los expertos de la misión como “el sueño de un científico”.

Marte es un planeta frío y desértico sin agua líquida superficial. Pero el hielo acecha justo debajo del ártico marciano. Descubrimientos realizados por el Mars Odyssey Orbiter en 2002 muestran grandes cantidades de hielo debajo de la superficie de la planicie del ártico, en el hemisferio norte. La sonda Phoenix tiene como objetivo esta región circumpolar y utilizará un brazo robótico para excavar a través de la capa superior de tierra y llegar al hielo. Tomará muestras y las analizará en su plataforma equipada para realizar complejos análisis químicos.

Los instrumentos científicos de la nave Phoenix podrán descubrir claves de la historia geológica de Marte y la posibilidad de que exista vida. Recogerá y examinará muestras de hielo y rocas en busca de huellas de formas microscópicas de vida.

Será la primera misión que obtendrá datos de ambas regiones polares y permitirá alcanzar las cuatro metas del programa de la NASA para el planeta rojo: determinar si alguna vez hubo agua en Marte; caracterizar el clima; caracterizar la geología, y preparar el camino para la exploración humana.